Представьте эту пару монолитных исполинов, внушающих страх любому нападающему планеты, в шапочках для плавания. Забавное было бы зрелище, не правда ли? А ведь это вполне могло стать реальностью, если бы отец братьев Владимир Березуцкий отдал детей в ватерпольную школу.
Папа сделал правильный выбор: в московской школе "Смена" будущих защитников сборной России хорошенько подготовили к выходу в большой спорт. Хотя, как вспоминал первый тренер братьев Владимир Лопандин, Алексей и Василий на тренировках частенько дрались друг с другом, но быстро остывали. При этом их тяжело было различить не только тренерам футбольной школы, но и общеобразовательной. В средних классах учителя нередко путали близнецов, чем они с удовольствием пользовались: к доске вызывали Василия, а отвечать шел Алексей и выручал не выучившего уроки брата.
Они и вправду идентичны, но Василий старше Алексея на полчаса. И вы ошибаетесь, если считаете эту разницу мелочью. Младший неоднократно признавался в интервью, что старший пользовался этим незначительным преимуществом в таких важных бытовых вопросах, как вынос мусора и поход в магазин. Правда, Алексей тоже хитрил: махал рукой и говорил, что очень устал. В какой-то момент родителям надоело уговаривать детей, так что они совсем перестали помогать маме с папой по дому.
На тренировках Василий тоже находил способ заставить работать брата. По неписаным правилам известной игры в "квадрат" или в "собачку" в центр изначально встает самый младший. На первых порах случалось, что братья оказывались самыми юными в пятерке, поэтому становиться "собачкой" приходилось одному из них. Кому - вы уже догадались. Тут уж Алексей мог только покачать головой, а не ссылаться на усталость - против правил не попрешь.
Футбольная карьера обоих братьев началась в "Торпедо-ЗИЛ" - в академию автозаводцев Алексей с Василием перебрались в 15-летнем возрасте. За зиловцев они и дебютировали в большом футболе. Однако в 2001 году пути близнецов разошлись - в первый и, судя по всему, последний раз в карьере. Алексей отправился в полугодичную аренду в новороссийский "Черноморец", за который даже успел забить гол. Тогда же братья единственный раз сыграли друг против друга.
Примерно в том же году (Василий и сам не помнит точно) старшему брату сломали нос. Постарался некий нападающий воронежского "Факела", дважды ударивший будущего капитана сборной локтем по носу. Василий был сдержан: сперва лишь укорил соперника, попросив играть осторожней. Однако тот не услышал Березуцкого и через минуту вновь ударил его локтем по носу. "Зато нас с братом стало легче различать", - улыбается Василий.
Тогда же, в 2001-м, оба брата перешли в ЦСКА. Близнецы еще не подозревали, что в голове тренера Валерия Газзаева они уже стали суперзвездами. Однажды Валерий Георгиевич посетил матч "Торпедо-ЗИЛ" и обратил внимание на краснощекого гренадера, который, правда, непростительно много ошибался. Но Газзаев видел в этом очевидный плюс:
Газзаев как обычно оказался прав: в середине 2002 года братья поочередно дебютировали за армейцев и вскоре пустили корни в обороне ЦСКА. Поначалу Алексей котировался даже выше Василия: например, в триумфальном для армейцев чемпионате-2003 младший провел все 30 матчей в основе, а старший сыграл только в 23-х. А в 2004-м Василий осел на скамейке запасных, потому что якобы недостаточно выкладывался на тренировках. Но списывать талантливого защитника в утиль никто не собирался, в том числе и он сам: усиленная работа во время межсезонья позволила кривоносому брату воссоединиться на поле с Алексеем.
В 2005-м места близнецов в стартовом составе уже не подвергались сомнению, поэтому в мае в финале Кубка УЕФА в основе вышли оба и напрямую повлияли на оглушительный успех ЦСКА. Василий и Алексей идеально отыграли в обороне, а младший еще и сравнял счет во втором тайме - это был ключевой гол, положивший начало одной из главных побед в истории российского футбола. Правда, Василий к медали за успех отнесся немного легкомысленно:
В 2008 году братьев ждал новый триумф - на чемпионате Европы они в составе сборной России завоевали бронзовые медали. У Василия, правда, отношения с национальной командой сложились куда лучше, чем у брата: он выходил на поле с двуглавым орлом на груди в два раза чаще Алексея. Но капитанами сборной были оба: Алексей с повязкой на плече выводил сборную в товарищеском матче с румынами весной 2008-го, а Василий был капитаном команды на двух крупных турнирах - на чемпионате мира-2014 и Euro-2016. Во Франции он же забил один из самых памятных голов в своей карьере, сравняв счет в добавленное время матча с англичанами.
Интересно, что до поездки на чемпионат Европы Березуцкие приняли участие в интеллектуальной игре "Что? Где? Когда?", причем лучшим в этот день был признан Алексей Березуцкий. Так было всегда: младший был и остается рассудительным и вдумчивым, а старшего отличает страсть.
Еще одно отличие Василия - острый юмор. Он не раз говорил, что многие обижаются на его шутки, но ничего с собой поделать он не может. Все помнят, как в 2013 году после матча с "Анжи" Березуцкий окатил Слуцкого водой прямо во время интервью главного тренера ЦСКА.
Но Алексей тоже любит пошутить: несколько лет назад он сыграл роль вымышленного брата-бармена Ивана в первоапрельском телевизионном сюжете. Выглядело убедительно: многие зрители поверили, что у футболистов действительно есть еще один брат-близнец.
Однако на поле Алексей и Василий серьезны и неуступчивы - именно эти качества помогли им выиграть бесчисленное множество трофеев для ЦСКА. Без их двойной силы в обороне армейцы не сумели бы добиться большого успеха ни в России, ни в Европе. Даже сейчас, когда их карьера близка к закату, они остаются важными футболистами для красно-синих, что подтверждает и сделавший их звездами Газзаев: "Сейчас равных Братьям Березуцким в нашей стране просто нет! Такими футболистами нужно дорожить".
